Steve McQueen: Bass ist der Katalog zum gleichnamigen, gemeinsam beauftragten Werk des renommierten Künstlers und Filmemachers, das seit Mai 2024 in Dia Beacon präsentiert ist und ab Juni 2025 im Schaulager zu sehen sein wird.

Sechs Essays renommierter Expertinnen und Experten aus den Bereichen Musikwissenschaft, afroamerikanischer Kulturwissenschaften und Black Studies geben tiefgehende Einblicke in McQueens fesselndes Werk. Ausgehend von ihren jeweiligen Expertisen zeichnen Robert Fink, Paul Gilroy, Tsitsi Ella Jaji, John Keene, Katherine McKittrick und Christina Sharpe nach, wie Bass die Betrachterinnen und Betrachter sowohl visuell als auch emotional anspricht. Die Beiträge werden durch umfassende Installationsansichten ergänzt, die einen aufschlussreichen Einblick in das Untergeschoss der Dia Beacon bieten. Künstlerbuch, Ausstellungskatalog und Reader zugleich, widmet sich die Publikation McQueens Erforschung von Licht, Farbe und Klang, die dazu anregt, über vernachlässigte Schwarze Geschichte(n) nachzudenken.

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Der einstündige, anamorphotische 35mm Film Antigone (2018) ist das bislang komplexeste Werk der britisch-europäischen Künstlerin Tacita Dean. Im Namen dieses Werks verbindet sich die persönliche Geschichte der Künstlerin mit der mythologischen Weltordnung: Antigone ist die Heldin im gleichnamigen Drama des griechischen Dichters Sophokles. Antigone heisst aber auch die ältere Schwester von Tacita Dean. Der Name erzeugt eine doppelte Bindung voller Ambivalenzen und ist der Grund für Deans Auseinandersetzung mit der Figur.

Leitmotiv des Werks ist die Blindheit. Antigone kreist um grundlegende Fragen nach Vorhersehung und Bestimmung, das Sehen und Nichtsehen und die metaphorische Blindheit als Notwendigkeit für künstlerische Arbeit. Den Verbündeten für ihr ambitioniertes Projekt fand Tacita Dean in ihrem Medium: Für den Film griff sie tief in die Trickkiste aus der Frühzeit des Kinofilms, als dieser noch als futuristisch galt und das Publikum mit Illusionen verzauberte. Dafür holte sie Techniken wie Maskierungen und Mehrfachbelichtungen aus dem Schlaf der Vergessenheit und passte diese ihren spezifischen Vorstellungen an. Den «sehenden Part» überliess Dean der Kamera, dieser magischen einäugigen Box, sich selbst schickte sie in das Unvorhersehbare. Antigone ist ein durch und durch analoges Werk: Die wie Collagen wirkenden Filmbilder montierte Dean mit und im Innern der Kamera mithilfe von raffinierten Schablonen und mehrfacher Belichtung. Das Ergebnis des experimentellen Projekts ist Pionierleistung und Meisterstück zugleich.

Auch die Laurenz-Stiftung liess sich «blind» auf das Unterfangen ein und hat den Film von Anfang an begleitet. Die Erzählung von Entstehen und Wirken dieses Werks wird in dem Buch anhand von zahlreichen Bildern – Produktionsaufnahmen, Standfotografien, Zeichnungen der Künstlerin, usw. – und Texten abgebildet. In einem Essay erzählt Dean von ihrer Faszination für den Namen und die Figur. Das Transkript der im Film gesprochenen Worte ergänzt das Künstlerbuch. Antigone gehört zur Sammlung der Emanuel Hoffmann-Stiftung und wird im Kunstmuseum Basel | Gegenwart zum ersten Mal in der Schweiz präsentiert.

Das Werk «Plötzlich diese Übersicht» der Schweizer Künstler Peter Fischli (*1952) und David Weiss (1946–2012), eine lose Sammlung von über 350 von Hand geformten, ungebrannten Tonfiguren, ist eines jener Kunstwerke, die jeder kennt, auch wenn man sich gar nicht so sehr für Kunst interessiert. Den Künstlern ist das Meisterwerk gelungen, aus einem völlig unspektakulären Material plastische «Momentaufnahmen» zu schaffen, die vor Geist und Heiterkeit sprühen: skizzenhaft modellierte Situationen und Objekte aus dem Alltag, die in Ton nachgebildet die Absurdität und die konstruierte Normalität des Gewöhnlichen preisgeben. Daneben halbfrei imaginierte Szenen und Begebenheiten aus Geschichte, Kultur, Unterhaltung, Sport und diffuser Erinnerung der eigenen Biografie, die sich in zeichenhaft geformten Inszenierungen vergegenwärtigen. Die von subtilem Spott, bruchstückhaftem enzyklopädischem Wissen und ernsthafter Ironie geprägten Titel sind fester Bestandteil des Werks. Das Künstlerbuch gibt eine Übersicht über die «Übersicht»; darüber hinaus offenbaren die hervorragenden Abbildungen den skulpturalen Aspekt dieses vielteiligen, 1981 begonnenen Werks, dessen Qualität und unverminderte Aktualität nicht nur in dem hintergründigen Humor von Sprache und Formfindung liegen.

zwei Mal ausgezeichnet
Die schönsten Schweizer Bücher 2014
Schönste Bücher aus aller Welt 2015

Das Schaulager freut sich und ist stolz, dass das von der Laurenz-Stiftung herausgegebene Künstlerbuch von Paul Chan «New New Testament» gleich zwei Auszeichnungen erhalten hat. Das Bundesamt für Kultur BAK hat Chans «New New Testament» als eines der schönsten Schweizer Bücher 2014 ausgezeichnet. Die Stiftung Buchkunst hat das Buch im internationalen Wettbewerb «Schönste Bücher aus aller Welt 2015» in Leipzig mit einer Bronzemedaille prämiert.

Das über 1000 Seiten umfassende, aufwendig gebundene Künstlerbuch dokumentiert Paul Chans aus 1005 Bucheinbänden bestehendes Werk «Volumes», das 2012 an der documenta 13 in einer Auswahl gezeigt worden ist und heute zur Sammlung der Emanuel Hoffmann-Stiftung gehört. 2014 wurde es anlässlich der Ausstellung «Paul Chan – Selected Works» erstmals in seinem ganzen Umfang präsentiert. Chan hat alle Bucheinbände vom Buchblock abgetrennt und die Buchdeckel anschliessend individuell bemalt. Für das Künstlerbuch hat Chan zusätzlich Texte verfasst, die den einzelnen Bildseiten gegenübergestellt sind. Diese Texte sind einem breiten Spektrum von philosophischen, kunsttheoretischen, literarischen, aber auch trivialen Schriften entnommen und zusätzlich vom Künstler mit ironisch-verspielten Zeichensätzen durchwirkt worden. Die Entzifferung der ebenso schön wie geheimnisvoll anmutenden Texte ist ein besonderes Vergnügen.

Die von Matthew Barney gestaltete Publikation «Drawing Restraint Volume VI» erzählt in chronologischer Bildabfolge den dramatischen Inhalt des Filmes «Drawing Restraint 17», der gemeinsam mit dem Künstler vom Schaulager produziert worden ist. Entstanden ist der Film im Rahmen der Ausstellung «Matthew Barney. Prayer Sheet with the Wound and the Nail», die 2010 im Schaulager Basel stattgefunden hat.

Erzählt wird eine an das Gemälde «Der Tod und die Frau» des Renaissancekünstlers Hans Baldung, gen. Grien, angelehnte zeitgenössische Allegorie, in der sich eine junge Frau vom Goetheanum in Dornach zum Schaulager begibt und dort schliesslich den Tod findet. Der in der «Drawing Restraint»-Serie angelegte Widerstreit aus Hindernis und Überwindung liegt auch der Filmhandlung und deren künstlerischen Umsetzung zugrunde.

Die Bildfolge wird durch eingelegte Blätter aus handgeschöpftem Lama-Li-Papier choreografiert, das zum Teil einzeln von Hand mit Rissen versehen worden ist. Die natürliche Variation macht jeden Band zum Unikat.